Add diagnose: når konsentrasjonsvansker blir mer enn bare distraksjon

Mange voksne og ungdommer kjenner på kronisk uro, utmattelse og konsentrasjonsvansker, men klarer seg likevel greit på skolen eller jobb. De leverer oppgaver, men bruker uforholdsmessig mye tid og krefter. Mange beskriver følelsen av å alltid jobbe i motbakke. For noen handler dette om en uoppdaget ADD diagnose.

ADD regnes som en form for ADHD, men uten tydelig hyperaktivitet. Personen kan virke rolig utad, men strever med å holde fokus, komme i gang og fullføre. Nettopp fordi de ikke skaper uro rundt seg, blir de ofte oversett i barndommen og først utredet i voksen alder.

Under ser vi nærmere på hva ADD er, hvordan en utredning foregår, og hvorfor riktig diagnose kan være så avgjørende for livskvalitet, selvfølelse og fungering i hverdagen.

Hva er add, og hvordan skiller det seg fra adhd?

ADD (ofte kalt ADHD, hovedsakelig uoppmerksom type) handler først og fremst om svikt i oppmerksomhet og konsentrasjon, uten den tydelige hyperaktiviteten mange forbinder med ADHD.

Typiske kjennetegn ved ADD hos ungdom og voksne kan være:

– Vansker med å komme i gang med oppgaver, særlig hvis de virker kjedelige eller uoversiktlige
– Mange påbegynte prosjekter, men få som faktisk fullføres
– Lett distraherbar, både av ytre inntrykk og egne tanker
– Tidsoptimisme og dårlig tidsbruk, ofte for sent ute selv med gode intensjoner
– Problemer med å holde orden på avtaler, papirer og ting i hjemmet
– Følelse av kaos i hodet, dagdrømming og tankevandring
– Behov for lister, alarmer og påminnelser for å holde hverdagen sammen

Utad kan personen virke stille, høflig og velfungerende. Lærere og kolleger kan beskrive vedkommende som snill, men litt rotete eller smart, men ustrukturert. Mange med ADD presterer godt faglig, men prisen er ofte høy: ekstra lange arbeidsøkter, kvelder og netter brukt på innhenting, og en vedvarende følelse av å ligge bakpå.

Over tid kan dette gi:

– Kronisk stress og utmattelse
– Nedsatt selvfølelse opplevelse av å være lat eller dum, til tross for innsats
– Økt risiko for angst, depresjon og søvnvansker

Forskjellen på ADHD og ADD ligger derfor ikke i alvorlighetsgrad, men i uttrykksform. ADHD forbindes ofte med synlig uro og impulsivitet. ADD viser seg mer som indre uro, tretthet, glemsomhet og en hjernetåke som er vanskelig å sette ord på.

Hvordan foregår en utredning for add?

En grundig utredning for ADD handler om mer enn noen få skjemaer og en kort samtale. Målet er å forstå hele livssituasjonen, styrker, utfordringer og hvordan symptomer har påvirket hverdagen over tid.

En forsvarlig ADD-utredning vil som regel inneholde:

– Klinisk samtale med lege eller psykolog
Her går man gjennom symptomer, psykisk og fysisk helse, utdanning, jobb, relasjoner og eventuelle tidligere diagnoser eller behandlinger. Man ser etter et mønster over tid, ikke bare hvordan personen har det akkurat nå.

– Strukturerte intervjuer og spørreskjemaer
Disse kartlegger oppmerksomhet, impulskontroll, aktivitetsnivå, samt følgetilstander som angst, depresjon eller søvnvansker. Ofte spør man også om fungering i barndom og ungdom.

– Eventuelle tester av kognitiv funksjon
Noen utredninger inkluderer tester som ser på blant annet arbeidsminne, tempo og evne til planlegging. Dette bidrar til å skille mellom ADD og andre årsaker til konsentrasjonsvansker.

– Innhenting av informasjon fra foreldre eller andre som har kjent personen lenge
For å sette diagnosen må symptomene ha vært til stede fra barndommen av. Foreldre, søsken eller andre kan ofte gi verdifull informasjon om tidlige tegn, for eksempel glemsomhet, organisasjonsvansker og skoleutfordringer.

En seriøs behandler vil også vurdere om andre tilstander kan forklare symptomene bedre. Langvarig stress, traumer, søvnmangel, depresjon, angst eller fysisk sykdom kan gi lignende plager. Ved en god utredning vurderes hele bildet før man konkluderer.

Mange opplever en ADD-diagnose som en lettelse. Ikke fordi merkelappen i seg selv løser problemene, men fordi den gir en forklaring. For mange blir diagnosen starten på mer realistiske forventninger til seg selv, tydeligere strategier i hverdagen og større forståelse i familie og på jobb eller studier.

Behandling, hverdagstiltak og veien videre

En ADD-diagnose er ikke et endepunkt, men et utgangspunkt for tilpasset hjelp. Behandling og oppfølging kan bestå av flere elementer, avhengig av behov og ønsker.

Vanlige tiltak ved ADD hos voksne inkluderer:

– Medikamentell behandling
Mange har god effekt av sentralstimulerende medisiner eller andre legemidler som brukes ved ADHD/ADD. Disse kan bedre konsentrasjon, redusere tankekaos og gi mer stabil arbeidsflyt. Før oppstart må behandler vurdere fysisk helse og eventuelt rusbruk, og dosen justeres nøye over tid.

– Kognitiv terapi og samtalebehandling
Terapi kan bidra til å sortere tanker, håndtere stress og bygge realistiske strategier. Mange har utviklet negative tanker om seg selv etter år med mestringsbrudd. Å jobbe med selvfølelse og indre kritikk kan være avgjørende.

– Struktur og hjelpemidler i hverdagen
Enkle grep kan gjøre stor forskjell, for eksempel:
– faste rutiner for søvn, måltider og arbeid
– tydelige arbeidslister med få punkter om gangen
– bruk av kalender, alarmer og påminnelser
– ryddige soner hjemme for viktige ting som nøkler, PC og papirer

– Tilrettelegging på jobb eller studier
Noen har nytte av korte pauser, mer fleksibel arbeidstid, mulighet til skjermet arbeidsplass eller klare, skriftlige beskjeder. Mange arbeidsgivere er positive når de forstår hva ADD handler om, og hvordan enkle tilpasninger kan øke både trivsel og produktivitet.

For mange er det viktigste å bli tatt på alvor, spesielt hvis de tidligere er blitt avvist med begrunnelse om at gode karakterer eller høy funksjon utelukker ADD. Erfaring viser at ressurssterke personer ofte kompenserer lenge, og nettopp derfor ikke fanges opp i barndommen. Belastningen kommer gjerne for fullt når kravene øker og støtten fra foreldre eller lærere faller bort.

Når utredning og behandling gjennomføres av en erfaren spesialist i psykiatri, øker sjansen for en presis vurdering og trygg oppfølging over tid. For personer som mistenker ADD og ønsker en grundig og forsvarlig vurdering uten lang ventetid, kan en privat aktør være et godt alternativ.

For lesere som vurderer utredning, kan det være nyttig å kontakte en spesialistpraksis som har tydelig fokus på ADHD/ADD, både når det gjelder utredning, medikamentell behandling og samtaleterapi. Et eksempel på en slik aktør er privatpsykiater.no, som tilbyr omfattende utredning og individuelt tilpasset oppfølging.